Acredita-se que os bovinos tenham sido domesticados em 5.000 ou 6.000 antes de cristo, e são descendentes do gauro primitivo e de uma espécie já extinta chamada auroque.
Os bovinos de grandes dimensões eram conhecidos como auroques, chegando a medir em torno de 2 metros e pesar 900kg. Habitavam quase toda a Europa e norte da Ásia, sua extinsão foi em 1.627.
O gauro é uma espécie de bovino selvagem muito comum no Sul da Ásia e no Sudeste Asiático. O país com o maior rebanho de gauros é a Índia.
As raças mais famosas de bovinos no Brasil são: Nelore, Angus, Caracu, Jersey, Simental, entre outras.
Atualmente, o rebanho bovino mundial contém atualmente 1 bilhão de animais.
O país com o maior número de bovinos no mundo é a Índia, com 320 milhões de cabeça de gado. Em segundo colocado vem o Brasil, com 215 milhões. Estima-se que no Brasil há 211 milhões de bovinos. Isso quer dizer que à mais bovinos do que pessoas no país.
Os uruguaios e os argentinos são os maiores consumidores de carne bovina do mundo. O maior exportador de carne bovina global é o Brasil.
O estado que mais consome carne no Brasil é o Rio Grane do Sul. Cada gaúcho come em média 10kg a mais que o restante dos brasileiros.
Os tipos de carnes mais consumidas pelos brasileiros são: fraldinha, costela, picanha, maminha, contra-filé, alcatra e filé-mignon. A carne mais cara do mundo vêm do gado Wagyu, do Japão. Apenas um quilo dessa carne macia pode sair até 2 mil reais. No Brasil ela chega a custar R$ 450.00 o quilo.
A vitela é o tipo de carne chamada de baby beef. Os bezerros são criados durante 3 meses em espaços confinados para evitar a atividade muscular e tornar a carne mais macia.
No geral, os bezerros nascidos no Brasil são amamentados e vacinados durante sete meses. Após esse período, ele se alimenta de pasto por dois anos e meio. Quando está mais gordo, é confinado durante três meses para não perder peso. Se estiver com a saúde boa, vai para o abate.
Os bovinos são examinados constantemente, mesmo depois do abate. Os doentes graves são abatidos separadamente e incinerados. Se a doença não for grave, o animal é morto para ser utilizado em fábricas de pneus, pincéis, detergentes, cordas, velas, etc.
O abate dos bovinos é feito com uma pistola de pressão. Assim que desmaia, o animal recebe um corte na jugular e sua morte total dura até três minutos.
Praticamente tudo no bovino é aproveitado. As tripas, por exemplo, são utilizadas na fabricação de fios cirúrgicos e capas de salsicha. O casco e os chifres viram lubrificantes e pó para extintor de incêndio. O couro é utilizado na fabrição de móveis, gelatinas e cápsulas farmacêuticas. Até os cãlculos biliares são usados pela indústria. Eles servem para fazer pérolas artificiais. Por último, temos o sangue, que é utilizado para a fabricação de ração para cães.
O Brasil é um grande criador de búfalos, 700 mil são criadores na região Norte. O maior estado produtor é o Pará.
Alguns especialistas acreditam que grande parte do aquecimento global venha dos gases soltos pelos bovinos e vacas.
Animais malhados como bois e vacas são raros na natureza. Já que eles são frutos de ummelhoramento genético, utilizando a inseminação artificial. Na natureza, os bovinos malhados tem maior dificuldade de se camuflar e acabam sendo vítimas de predadores.
Os três maiores mundiais de leite são: Índia, Estados Unidos, Rússia, Brasil e China.
Ao contrário do que muita gente imagina, a vaca não dá leite apenas quando amamente. O seu período de lactação começa na época do nascimento da cria, mas continua mesmo depois dos demasme, quando estimulada pela ordenha mecânica e manual. O leite de búfala é mais branco e nutritivo do que o de vaca.
A verdadeira Muzzarela italiana é feita com esse tipo de leite.
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